Самое важное, что я вынесла из посещения музея, – это умение определять разницу между хорошим и посредственным виски. Чтобы понять качество напитка, следует аккуратно перемешать его в стакане и наблюдать за тем, как оседает жидкость. По-настоящему ценный виски не оставляет на стенках бокала никаких следов и разводов. История этого напитка, насыщенная интригами и приключениями, была представлена через восковые фигуры, одетые в национальные костюмы, которые лишь отдалённо напоминали исторических или литературных персонажей. В целом, здесь заметна какая-то необычная склонность к созданию восковых скульптур, не всегда удачных: если требуется привлечь внимание туристов, то тут же появляется поспешно изготовленная фигура – будь то в музее или …
В этом тексте, посвященном поездке в Эдинбург, не упоминаются килты и волынки. Если вы хотите убедиться, действительно ли мужчины в Шотландии надевают юбки, обратитесь к другому источнику информации. То же самое касается и известного музыкального инструмента.
При планировании поездки в прекрасный Эдинбург, мы решили воспользоваться новым способом организации путешествия и приобрели через интернет электронные билеты на самолет из Лондона, которые привязываются к номеру кредитной карты и становятся доступны только при прохождении таможенного контроля авиабилеты по спецпредложению обошлись на двоих в 18 фунтов (без учета налогов и сборов, которые «съели» еще 150 процентов суммы!) — получилось дешевле и гораздо быстрее, чем путешествие поездом. Кроме экономного перелета, мы получили скидку на двойной номер в четырехзвездочном отеле «Point» на Bread Street.
Это – основное, и, возможно, единственное достоинство по сравнению с путешествием в прекрасную шотландскую столицу в летние и осенние месяцы. В период пикового сезона и проведения фестиваля стоимость проживания здесь, без всяких ограничений, возрастает в три раза, а количество туристов настолько велико, что передвигаться по городу становится затруднительно. Зимой город, расположенный на семи холмах – Эдинбург, предстает в довольно неприветливом виде: по утрам он манит на прогулку ярким солнцем и ясным небом, но уже через час в воздухе ощущается сырость, и дует холодный ветер.
Начало дня оказалось неудачным: я наступила в собачью «кучку». Засмотрелась как настоящий турист на Эдинбургскую крепость, возвышающуюся на 133-метровой скале (остаток давно потухшего вулкана), и рифленая подошва быстро пропиталась понятно чем. В связи с рифленой подошвой это происшествие вызвало небольшой стресс, однако настроения почти не испортило. Первым делом мы с завидной целеустремленностью полезли на Calton Hill — самую высокую точку Эдинбурга, откуда, как уверяли очевидцы, открывается «совершенно чудесный вид» на город. Наверняка, в теплое время года так оно и есть, и холм действительно наводнен романтиками и гуляками. Но идиотов топать наверх под проливным дождем находится немного — мы любовались «чудесным видом» в одиночестве, реально рискуя свалиться вниз или как минимум заболеть.
После сложного похода по Calton Hill и утренних событий Эдинбургская крепость со своими коридорами и королевскими драгоценностями уже не смогла вызвать никакого интереса. Нам хотелось оказаться в уютном и теплом месте, где нас обильно угостят. «Обойдемся быстрым осмотром и пойдем обедать», – решили мы. Подходя к древней крепости, словно напоминая о прошлых конфликтах между Англией и Шотландией, разразился такой сильный ветер, что вывески на близлежащих домах раскачивались, а актеры, изображающие «королей» и «придворных», с тревогой удерживали свои карнавальные головные уборы.
Остатки впечатлений остались приятными, и мы решили поискать земных удовольствий, и – как ни странно! – оказались у входа в Музей виски (стоимость билета – 8 фунтов). В небольшом музее нас приняли радушно, как дорогих гостей, предложили продегустировать напиток и рассказали, как правильно его пить. Самое важное, что я вынесла отсюда – это умение различать виски высокого качества и обыкновенное. Чтобы определить хороший напиток, необходимо аккуратно перемешать стакан с «водой жизни» и наблюдать за тем, как жидкость оседает. Истинное качество виски проявляется в том, что оно не оставляет следов и разводов на стенках бокала.
Насладившись наблюдением за изменениями, происходящими в стакане, гид предложил нам попробовать этот удивительный напиток.
Неприлично выпивать виски залпом. Первый глоток должен быть деликатным и осторожным. Эксперты советуют внимательно изучать и наслаждаться теми несколькими каплями, что коснулись языка. Чтобы получить максимальное удовольствие от этого изысканного напитка, можно позволить виски задержаться во рту. Прошу прощения за столь подробное описание. В целом, употребление виски – это сложный ритуал, схожий с чайной церемонией. Каждая капля дарит новые ощущения, новые оттенки вкуса. Настоящее шотландское виски помогает отвлечься от повседневной суеты, способствует умиротворению и созерцанию.
В музее рассказывали историю виски, насыщенную тайнами и захватывающими событиями, демонстрируя восковые фигуры в традиционных нарядах, лишь отдалённо напоминающие исторических личностей, или литературных героев. Судя по всему, здесь существует своеобразная увлеченность восковыми фигурами: когда возникает необходимость привлечь внимание туристов, немедленно создается поспешно изготовленная статуя – будь то музей, вокзал, паб или галерея. В соседнем здании, где располагается прядильная мастерская, экспонаты, похожие на те, что есть в Музее виски, демонстрируют традиционные наряды, отражающие принадлежность к клану, а также старинные методы изготовления юбок, накидок, пледов, шапок и тапок из качественной стопроцентной шерсти.
Рядом с Музеем виски расположена мастерская, где создают вещи из клетчатой ткани (посещение бесплатное). Здесь шьют и предлагают к продаже юбки, накидки, пледы и шапки, используя традиционные методы и учитывая цвета, характерные для различных кланов. Клетчатая кепка, изготовленная в этой мастерской, стоит значительно дороже, чем аналогичные модели из обычных магазинов. Вместе с покупкой покупатель получает подтверждение того, что одежду данного цвета носили представители определенного клана.
В Национальной галерее Шотландии собрана самая обширная после лондонской коллекция итальянской живописи. Посещение всех крупных музеев Великобритании, как правило, бесплатное, хотя за отдельные временные выставки может взиматься плата. В Эдинбурге насчитывается четыре отделения Национальной галереи, а также небольшие, но интересные музеи. Среди них – Музей писателей, Музей детства и Музей истории рядовых граждан. Однако по воскресеньям музеи второго уровня не работают.
Пообедали в итальянском кафе «Романа», расположенном на улице Grassmarket. Вежливый официант, следуя традиции, поинтересовался, из какого мы региона и чем занимаемся дома, после чего с очаровательным шотландским акцентом пожелал нам «Bon Apettito». На прощание он посоветовал: «Если ищете ярких впечатлений, посетите City of Dead Tour». В Эдинбурге есть такая экскурсия – «Город мертвых», которая создана на основе реальных происшествий. Главным действующим лицом тура является полтергейст Маккензи (McKenzie), который жил в шотландской столице и доводил до паники, по некоторым данным, около 400 человек. Кроме того, организаторы вечерней экскурсии обещают множество костей и душераздирающие стоны мертвецов.
«Город мертвых», стоимость билета около 10 фунтов, представляет собой нечто похожее на «Комнату страха» в Луна-парке. Однако, в отличие от искусственных «комнат страха», которые не вызывают страх даже у детей, «Город мертвых» – действительно пугающее развлечение. Обитатели этого жуткого места выглядят крайне реалистично. Из темных переулков на посетителей набрасываются разлагающиеся тела, с потолка падают скелеты, а зловещую тишину нарушают стоны привидений. Воссозданы старинные улицы Эдинбурга. Мрачная и полная тайн история города оживает. На экскурсию в «Город мертвых» решаются самые бескомпромиссные туристы, а также любители всего мистического и непостижимого.
Мы посмеялись над сувенирной продукцией и вышли на улицу. К этому моменту на Эдинбург опустились сумерки. Создалось впечатление, что узкие, слабо освещенные улицы и дома в серых и коричневых тонах за прошедшие века практически не претерпели изменений. Прекрасный и гостеприимный город неожиданно стал странным и угрюмым местом, где обитают не только уличные актеры, изображающие призраков, но и что-то еще из прошлого.
Быстро прошли мимо бара «Доктор Джекил и мистер Хайд», у входа которого горели зловещие факелы. Именно Эдинбург послужил источником вдохновения для писателя Роберта Льюиса Стивенсона при создании знаменитого романа. Главным героем он вдохновился реально существовавшим человеком по имени Броди (deacon Brodie). Этот уважаемый и знатный господин днем работал в парламенте, создавал законы и даже разрабатывал усовершенствованную модель виселицы. Кроме того, он возглавлял «Объединение ремесленников и каменщиков» (Incorporation of Wrights and Masons), а в ночное время выходил на улицы, совершал ограбления, разбой и убийства — классическое раздвоение личности. В конечном счете, Броди был повешен на виселице, которую он же и создал. Тем не менее, современные шотландцы с необъяснимым энтузиазмом почитают память своего эксцентричного предка. В его честь здесь получили названия многочисленные бары, магазины и таверны, а также компания, специализирующаяся на производстве чая.
В бар «Cafe Royal», находящийся в старом, пропитанном сыростью здании, мы попали совершенно случайно. К тому моменту, когда наступил пятничный вечер, мы оказались единственными гостями заведения. После обильной национальной трапезы, включавшей «сардельки с пюре», в голове начали возникать тревожные мысли, связанные с жуткими образами, например, шотландского барабанщика по имени Маккензи или повешенного парламентария. Скрипучий пол и хлопающие от сквозняка двери только усиливали это впечатление. К тому же, у меня началось кровотечение из носа, и я уже была почти готова увидеть в этом недобрый знак. «В девять часов заведение прекращает работу. Собирайтесь», — так, без лишней любезности, сообщил нам администратор. У него были очень светлые глаза, которые в полумраке казались почти белыми. В итоге, повторять ему не потребовалось.
На улице постоянно попадались люди с бледными лицами высоких шляпах и длинных накидках. Скорее всего, они просто возвращались домой после работы в «Городе мертвых». Мы ускорили шаг: очень уж хотелось туда, где светло, громко и весело. Вскоре шумная многолюдная таверна была найдена. Она называлась «У Дьякона Броди». Беда у шотландцев с фантазией, зато у нас её больше, чем надо! Короче, мы поплелись в гостиницу и улеглись спать. Так безопаснее.
