В Израиль мы с мужем поехали в составе туристической группы, и нам предстояло увидеть все ключевые достопримечательности и получить как можно больше впечатлений всего за один день. Безусловно, одного дня для этого оказалось слишком мало, поэтому наша поездка получилась очень насыщенной и стремительной. Но все равно, это был отличный опыт.
В Израиль мы с мужем поехали в составе туристической группы, и нам предстояло увидеть самые значимые достопримечательности и получить как можно больше впечатлений всего за один день. Безусловно, одного дня оказалось недостаточно, поэтому наша поездка получилась очень насыщенной и стремительной. Однако, это все равно лучше, чем не посетить страну вовсе.
Я не являюсь религиозным человеком и отношусь к религии равнодушно, поэтому посещение христианских святынь было для меня скорее способом удовлетворить любопытство, чем паломничеством.
В первую очередь мы прибыли в город Вифлеем, расположенный в Палестинской автономии. Нашим гидом был израильтянин, родившийся на территории бывшего Советского Союза. В связи с обострением отношений между Израилем и Палестиной, израильтянам не разрешается свободно пересекать границу с Палестиной, поэтому наш гид выдавал себя за туриста. К счастью, на границе автобус не замедлил ход, и нас никто не задержал.
В Вифлееме повсюду можно найти сувенирные лавки и небольшие магазины, а покупки в Палестине обходятся дешевле, чем в других регионах. Именно поэтому сюда стоит приезжать за сувенирами и товарами, связанными с христианской тематикой.
По прибытии в Вифлеем мы посетили Храм Рождества Христова, являющийся одним из двух важнейших христианских храмов Святой земли. Храм Рождества Христова был построен в 330-х годах на месте пещеры, где родился Иисус. На протяжении своей длительной истории храм неоднократно подвергался разрушениям из-за войн и территориальных споров — каждый завоеватель стремился уничтожить все, что связано с христианской верой. Храм выдержал пожары и землетрясения, был частично разрушен и затем отстроен заново. Однако богослужения здесь продолжаются и в настоящее время.
Первоначально проем для входа в храм был достаточно высоким, что подтверждается структурой каменной кладки. В те времена люди въезжали внутрь на ослах, не покидая их, тем самым оскверняя священное место. В связи с этим входной проем был частично замурован, сохранив лишь узкий проход. Сейчас основной вход в базилику известен как «Врата смирения» — для посещения храма необходимо согнуться.
Внутреннее убранство Храма Рождества Христова отличается сдержанностью: голые каменные стены, роскошный иконостас – единственное украшение. Причина такого скромного вида заключается в том, что различные епархии, владеющие здесь своими приделами, не могут прийти к согласию относительно его реставрации.
Под полом храма была обнаружена византийская мозаика. На одной из колонн располагается известный образ Христа, который, в зависимости от точки обзора, кажется, что его глаза то открыты, то закрыты — и это действительно соответствует действительности. Возле южного входа в пещеру Рождества Христова находится православная Вифлеемская икона Божией Матери. Это уникальная икона, на которой Богоматерь изображена с улыбкой.
Наша цель – достичь пещеры, где родился Иисус и где посещали его волхвы с дарами. Мы поклонились серебряной Вифлеемской звезде – месту рождения Спасителя, осмотрели пещеру и ясли, в которых родился Иисус. Все эти объекты расположены внутри храма, что объясняет, почему храм был построен вокруг них.
Программа экскурсии оказалась насыщенной, однако перед переездом в следующее место мы с мужем успели быстро прогуляться по близлежащим улочкам. Недалеко располагался рынок, где царила оживленная атмосфера: шум, разнообразие товаров на лотках, причудливые улицы, дома, выделяющиеся своей архитектурной пестротой, местами виднелись решетчатые ворота, женщины в хиджабах, мужчины пекли лепешки, а неподалеку проходил аукцион с распродажей мелкой бытовой техники.
Заметно, что на дорогах вместо обычного знака «STOP» на столбах установлены красные восьмиугольники с изображением руки-оберега.
Из Вифлеема мы отправились в Иерусалим. Население этого города составляет 800 тысяч человек, причем половину из них составляют арабы. Со смотровой площадки открывается захватывающая панорама на Кедронскую долину и на Масличную гору, являющуюся самой высокой точкой города. Однако, с этой точки видно лишь часть города – с одной из его возвышенностей, хотя его территория довольно обширна и простирается за горой.
Мы вошли в Иерусалим через Яффские ворота, повили немного по улочкам старого города и оказались у Храма Гроба Господня. Нам показалось довольно необычным, что храм не является самостоятельным зданием, а включен в большую постройку, превосходящую Храм Рождества Христова по своим размерам и оформлению. Внутри и снаружи было очень много посетителей, приходилось пробираться сквозь толпу.
Храм зонирован шестью христианскими конфессиями, между которыми регулярно возникают споры. На фасаде здания, под одним из окон верхнего яруса, установлена деревянная лестница, известная как «Недвижимая лестница». Она опирается на карниз, принадлежащий Греческой православной церкви, и достигает окна, находящегося в собственности Армянской апостольской церкви. Данная лестница является символом межконфессиональных противоречий в христианстве. Она должна неизменно оставаться на своем месте как знак договоренности между конфессиями – никакие изменения, перемещения или ремонтные работы в храме не допускаются без одобрения всех шести сторон. Уже на протяжении двухсот лет лестница занимает это место, демонстрируя поддержание существующего положения дел.
Храм Гроба Господня был возведен в 335 году на месте пещеры, где, согласно преданию, был погребен и впоследствии воскрес Иисус. Подобно Храму Рождества, он неоднократно страдал от разрушений, вызванных внутренними конфликтами и стихийными бедствиями, после чего его реконструировали и существенно расширили.
Чтобы попасть в пещеру, нам пришлось около сорока минут находиться в душном и тесном помещении – большое количество людей желали прикоснуться к святыне. К сожалению, плита, на которой покоился Иисус, в настоящее время не является подлинной, а представляет собой лишь копию.
Усыпальница Иисуса расположена в центре храма, внутри отдельного сооружения. Именно здесь происходит схождение благодатного огня в период Пасхи. Наблюдать за этим явлением можно через круглые окна. Благодатный огонь горит в свече и поддерживает горение в течение всего года. Из него зажигались специальные пасхальные свечи, состоящие из тридцати трех маленьких свечей.
После посещения пещеры мы поднялись на Голгофу. Я предполагала, что это будет настоящая гора, расположенная где-то за пределами храма, и что подъем на нее будет таким же сложным, как восхождение Иисуса. Однако выяснилось, что это был всего лишь небольшой холм. Иисус был похоронен в пещере, находящейся неподалеку. При строительстве храма и пещера, и гора оказались внутри строения, а на Голгофу ведет внутренняя лестница. Фрагменты горы можно увидеть в полу и стенах под стеклом.
После посещения Храма Гроба Господня мы продолжили знакомство с достопримечательностями Иерусалима, быстро перемещаясь по старому городу. Все дома и тротуары здесь сложены из камня бежево-желтого оттенка, улочки узкие и извилистые, по ним снова и снова движутся местные жители, много детей, оживленно беседующих. Некоторые места, переулки, здания и люди отличались особой колоритностью. На улицах заметно много мусора. Наш гид объяснил, что это связано с большим количеством туристов, но и сами жители придерживаются принципа: важно, чтобы было чисто на пороге, а остальное не имеет значения.
По окончании экскурсии мы оказались у Стены Плача. В тот день у израильтян наступил Шаббат, день всеобщего отдыха, когда ничего делать нельзя, поэтому даже фотографировать нам не разрешили. К Стене собрались евреи, особенно приверженцы ортодоксального направления, одетые празднично и в головных уборах.
Стена Плача оказалась не столь протяженной, как я предполагала. Мужчинам и женщинам были отведены отдельные участки. Мы записали свои желания на бумаге и поместили их между камнями стены. Рядом с ней израильтяне сидели на стульях и молились.
За Стеной Плача, на Масличной горе, располагалось кладбище, считавшееся наиболее авторитетным, но доступным лишь немногим. Согласно легенде, погребенные здесь люди при втором пришествии Мессии восстанут из мертвых первыми. Получение места на этом кладбище требует значительных финансовых затрат. Безусловно, желание воскреснуть первыми свойственно многим!
Наше посещение Иерусалима и Вифлеема оказалось слишком коротким. Обычно мы предпочитаем самостоятельно исследовать города, общаться с жителями и погружаться в местную атмосферу, однако на этот раз нас торопили, и не было возможности задержаться. Тем не менее, мы успели составить общее впечатление о городах, и теперь у нас появится возможность вернуться сюда, чтобы неспешно прогуляться по живописным улочкам и получить больше впечатлений.
