Что такое зира и каковы ее полезные свойства? Области применения в кулинарии и народных средствах. Возможные сочетания сухих специй, альтернативы зире. Какие кушанья дополняют данная приправа.
У каждой нации сформировались собственные предпочтения в еде. Кумин – растение, широко используемое в индийской, мексиканской и ближневосточной кухнях. Ни один кулинарный шедевр не обходится без него. Он характеризуется приятным ореховым вкусом, который наделяет блюда неповторимым ароматом. В России его обычно называют зира. Прежде чем добавлять ее в пищу, важно знать, что это за специя и какие у нее есть характеристики.
Что такое зира
Семена этого растения имеют сходство с известным нам тмином. Они продолговатые, слегка ребристые и обладают желтовато-коричневым цветом. Внешне они напоминают укроп, петрушку и другие зонтичные культуры, к которым также относится зира. В разных странах это растение известно под другими названиями, такими как зэра и римский тмин.
Наиболее часто встречающаяся форма – белый кумин. Черный кумин, известный под названием нигрум, обладает характерным кисло-горьким вкусом. Буниум представляет собой редкий вид этого растения.
Кумин родом из Египта, однако на протяжении многих столетий его выращивают в странах Ближнего Востока, в Индии, Китае и в районе Средиземного моря. Семена этого растения применяются не только в кулинарных целях, но и в медицине.
В кухне древней Греции и Римской Империи эта приправа была широко востребована. Благодаря своему пряному, терпкому вкусу и насыщенному аромату, она заменила дорогостоящий черный перец, который был недоступен широким слоям населения. Уже в древности семена применялись в косметических целях для осветления кожи.
В эпоху Средневековья это растение обрело широкую популярность в Европе как одна из ведущих специй. В те годы его семена воспринимались как символ преданности и любви. Существовала традиция держать в кармане небольшое количество травы во время свадебных церемоний. Женам было принято давать своим мужьям, отправляющимся в поход, хлеб, приправленный этой травой. В арабской культуре зира применялась как средство, повышающее сексуальную привлекательность.
Интересно! Орегано — что это за приправа и полезные свойства
Полезные свойства
Эта добавка широко используется в блюдах Индии и стран Востока. Ее востребованность обусловлена уникальным и необычным вкусом.
Источник железа
Семена зиры являются ценным источником железа, минерала, который играет ключевую роль в формировании гемоглобина. Именно гемоглобин обеспечивает доставку кислорода ко всем клеткам организма. Кроме того, железо необходимо для синтеза ферментов, энергетического обмена и поддержания иммунитета.
Польза для пищеварения
Зира – это приправа, обладающая полезными качествами, положительно влияющая на функционирование пищеварительной системы. Были проведены многочисленные исследования, посвященные этой заправке. Они продемонстрировали, что зира способствует улучшению выработки ферментов, необходимых для полноценного переваривания пищи, и помогает организму эффективнее усваивать минеральные вещества и микроэлементы.
Зиру составляют эфирные масла, стимулирующие работу слюнных желез, что положительно сказывается на переваривании пищи. Семена содержат активные компоненты, которые способствуют образованию желчи, необходимой для расщепления пищи в желудке и кишечнике. Магний и натрий помогают уменьшить спазмы в брюшной полости.
Профилактика рака
В лаборатории изучались антиканцерогенные характеристики данного продукта. Результаты ряда экспериментов продемонстрировали его полезное действие в качестве профилактики рака желудка и печени, благодаря способности нейтрализовать свободные радикалы и детоксицировать печень. Ученые выявили в этом растении куминальдегид – природное органическое соединение с молекулярной формулой C10H12O (изопропилзамещенный бензальдегид в 4-м положении). Куминальдегид является компонентом эфирных масел и обладает противораковыми свойствами.
Диабет
Зира обладает свойствами, препятствующими развитию диабета. В ходе экспериментов на животных было установлено, что употребление семян этого растения помогает уменьшить частоту эпизодов гипогликемии и снизить глюкозурию, характеризующуюся повышенным содержанием сахара в моче. Научные изыскания в этой области продолжаются, однако исследователи полагают, что данное растение способно оказать защитное действие при диабете.
При беременности
Настой на основе данной специи оказывает положительное воздействие на женщин в период вынашивания ребенка и кормления грудью. Он помогает облегчить проявления токсикоза, а после родов способствует улучшению выработки молока. Высокое содержание железа и кальция положительно влияет на увеличение объема грудного молока.
Чтобы улучшить свое состояние, беременные женщины могут добавлять измельченные семена в молоко или мед. При отсутствии аллергической реакции рекомендуется принимать это натуральное средство дважды в день.
Для кого эта специя
Учитывая совокупность целебных свойств этой травы, можно сделать вывод о ее потенциале в качестве лекарственного средства для лечения различных заболеваний. Зира может оказать положительное воздействие при следующих состояниях:
- расстройство пищеварения;
- ослабление иммунитета;
- бессонница;
- заболевания дыхательных путей;
- астма;
- бронхит;
- сезонные вирусы;
- анемия;
- проблемы кожи;
- онкология;
- ожирение;
- во время кормления грудью.
Интересно! Идеальная добавка для плова, придающая ему неповторимый аромат и вкус
Как выбрать и хранить
Приправа в магазине доступна в виде семян или в порошке. Использование последнего варианта нежелательно, поскольку при измельчении она быстро утрачивает вкус и аромат. Если рецепт предполагает использование порошка зиры, то лучше измельчить ее непосредственно перед добавлением в блюдо.
Готовую приправу рекомендуется хранить в герметичной стеклянной емкости, в сухом, темном и прохладном помещении. Срок годности порошка составляет не более полугода, а семена сохраняют свои качества в течение года.
Использование в кулинарии
Зира – это специя с восточным, насыщенным вкусом и широким применением в кулинарии. Для раскрытия всего богатства вкуса и аромата зиру рекомендуется немного обжарить, а затем добавить в блюдо.
В восточных культурах смесь семян кумина, черного перца и меда традиционно воспринимается как средство, повышающее либидо. Эта комбинация специй хорошо проявляет себя в качестве добавки к курице, блюдам из морепродуктов и овощам.
Зира отлично дополняет вкус бобовых:
- чечевицы;
- фасоли;
- нута.
Приправа находит широкое применение в восточной кухне. Многие хозяйки не всегда уверены, с какими именно блюдами ее можно использовать. Если соединить ее с курагой и небольшим количеством миндаля, а затем добавить в темный рис, то получится аутентичное индийское блюдо.
Зирой приправляют курицу, мясо и овощи. При этом, область её применения не ограничена – всё зависит от индивидуальных вкусовых ощущений.
Чем заменить зиру
Если в рецепте указана эта приправа, но ее нет в наличии, ее можно заменить другими специями. Среди наиболее распространенных альтернатив:
- порошок карри – придаст блюдам сладкий и пряный вкус, желтый оттенок;
- гарам масала – придает остроту блюду;
- молотый кориандр – придает лимонный привкус.
В качестве альтернативы зире можно использовать:
- куркума;
- молотый тмин;
- кориандр.
Использование в косметологии
В кумине обнаружено около ста различных химических соединений. В исламских культурах принято считать, что это растение способно излечивать от разнообразных заболеваний и замедляет процессы старения.
В косметических целях зиру применяют для борьбы с акне и для уменьшения последствий укусов насекомых. Экстракты этого растения обладают противогрибковыми и антимикробными свойствами, благодаря чему помогают справиться с экземой и псориазом.
Для борьбы с потерей волос рекомендуется использовать маску, приготовленную из оливкового масла и измельченных семян. Этот же состав способствует укреплению волос, стимулирует их рост и придает им блеск. Применение экстракта масла при мытье волос позволяет избавиться от перхоти.
Интересно! Корица — что за приправа и полезные свойства
Возможные риски
Зира – это растение, которое не опасно для человека и обладает целым рядом полезных качеств. Использование приправы в небольших дозах не несет вреда здоровью.
Растение обладает способностью снижать уровень сахара в крови, поэтому при диабете его следует применять с осторожностью. Употребление этого растения в значительных количествах может вызвать болезненные ощущения во время менструации или спровоцировать выкидыш у женщин, а также вызвать изжогу и отрыжку.
Семена обладают наркотическим действием, и их чрезмерное употребление способно вызвать:
- психические расстройства;
- тошноту;
- сонливость.
Зира – это растение с древней историей, занимающее важное место в кулинарии. Значение этих семян выходит за рамки использования в пищу, поскольку врачи и косметологи оценили их лечебные качества не только на Востоке, но и во всем мире. Это растение известно и пользуется уважением за пределами его происхождения.
