Что такое зира, какие у неё полезные свойства? Где её применяют: в кулинарии и народной медицине? Сухие смеси с зирой: варианты и замены. Какие блюда подходят к этой приправе?

Каждая нация имеет свои предпочтения в еде. В индийской, мексиканской и ближневосточной кухнях используется растение кумин. Без него не создаётся ни одно кулинарное произведение. Ему присущ приятный ореховый вкус, который придаёт блюдам необычный аромат. У нас его чаще называют зирой. Перед применением в кулинарии важно узнать о свойствах этой специи.

Что такое зира

Семена этого растения похожи на привычный нам тмин: продолговатые, ребристые, желто-коричневые. По виду напоминают укроп, петрушку и другие зонтичные растения, к которым относится зира. В мире её называют зэрой, римским тмином.

Белый кумин — самая популярная разновидность. Черный кумин, известный под названием нигрум, обладает кислым и горьким вкусом. Буниум — реже встречающийся вид этого растения.

Кумин родом из Египта, но веками выращивается на Ближнем Востоке, в Индии, Китае и Средиземноморье. Семена применяют как в кулинарии, так и в медицине.

Информация о растении содержится в Библии, где упоминается не только как приправа, но и как «валюта» для оплаты священникам. В Древнем Египте зира применялась в кулинарии и в составе вещества для мумификации фараонов.

Повары Древней Греции и Римской Империи активно использовали эту приправу. Её пряный, терпкий вкус и аромат сделали её альтернативой черному перцу, который был дорогим и недоступным многим. В древности семена применялись в косметологии для отбеливания кожи.

В средние века растение стало одной из самых популярных специй в Европе. Семена считались символом верности и любви. Во время бракосочетания частички травы хранили в кармане. Посылая мужей в поход, жены давали им хлеб с этой травой. В арабской традиции зиру использовали как афродизиак.

Интересно! Орегано — что это за приправа и полезные свойства

Полезные свойства

В Индии и на Востоке эту приправу добавляют практически в каждое блюдо. Её любят за необычный и экзотический вкус.

Источник железа

Семена зиры богаты железом, которое является важным компонентом гемоглобина. От гемоглобина зависит доставка кислорода ко всем клеткам организма. Железо также необходимо для формирования ферментов, обмена веществ и укрепления иммунитета.

Польза для пищеварения

Зира обладает полезными свойствами, которые положительно влияют на работу пищеварительной системы. Исследования показали, что приправа может улучшать секрецию ферментов, необходимых для переработки пищи, и способствовать лучшему усвоению организмом минералов и микроэлементов.

Зира содержит эфирные масла, активирующие работу слюнных желез и облегчающие пищеварение. В семенах зиры находятся активные вещества, которые стимулируют выработку желчи, важной для переваривания пищи в желудке и кишечнике. Магний и натрий способствуют снятию спазмов в животе.

Профилактика рака

В лаборатории изучались противоопухолевые свойства пряности. Несколько испытаний показали её эффективность в защите от рака желудка и печени за счет поглощения свободных радикалов и очищения печени от токсинов. В растении исследователи обнаружили компонент куминальдегид – природное органическое соединение с формулой C10H12O (бензальдегид с изопропильной группой, замещенной в 4-м положении). Куминальдегид входит в состав эфирных масел и обладает противораковыми свойствами.

Зира полезна для организма из-за содержания антиоксидантов и витаминов, укрепляя защиту от болезней.

Диабет

Семена зиры обладают веществами, способствующими предотвращению развития диабета. Эксперименты на животных продемонстрировали снижение частоты гипогликемии и уменьшение глюкозурии при потреблении этих семян. Исследования продолжаются, однако ученые считают, что это растение может защищать от диабета.

При беременности

Настой из этой специи благоприятен для матерей во время беременности и кормления грудью.

Во время беременности можно включать в рацион измельчённые семена, разведенные в молоке или меде, для повышения самочувствия. Принимать такое натуральное средство разрешено дважды в сутки при отсутствии аллергических реакций.

Для кого эта специя

Рассмотрим целебные качества данного растения.

  • расстройство пищеварения;
  • ослабление иммунитета;
  • бессонница;
  • заболевания дыхательных путей;
  • астма;
  • бронхит;
  • сезонные вирусы;
  • анемия;
  • проблемы кожи;
  • онкология;
  • ожирение;
  • во время кормления грудью.

Интересно! Что придаст плову насыщенность вкуса и аромата?

Как выбрать и хранить

В магазине продается приправа в виде семян или порошка. Второй вариант менее предпочтителен, поскольку при измельчении добавка быстро теряет вкус и аромат. Если рецепт требует порошковой зиры, лучше измельчить ее перед готовкой.

Внимательно осмотрите упаковку перед покупкой, убедитесь в ее герметичности. По прошествии срока годности приправа может иметь горьковатый вкус.

Готовую приправу хранят в герметично закрытой стеклянной емкости в сухом, темном и прохладном месте. Хранение порошка не должно превышать 6 месяцев, семенами можно пользоваться в течение года.

Использование в кулинарии

Зира — восточная приправа с пряным вкусом. Ее используют в различных блюдах. Для более яркого вкуса и аромата зиру слегка обжаривают перед добавлением в готовое блюдо.

В восточных странах смесь семян кумина, черного перца и меда признана сильным афродизиаком. Такое сочетание специй прекрасно подойдет в качестве приправы для курицы, блюд из морепродуктов или овощей.

Зира умело оттеняет вкус бобовых.

  • чечевицы;
  • фасоли;
  • нута.

Приправа универсальна в приготовлении восточных блюд.
Некоторые хозяйки не знают, к каким рецептам её добавлять. Смешав приправу с курагой и небольшим количеством миндаля, можно добавить её в темный рис – получится настоящая индийская трапеза.

Зиру применяют при готовке курицы, мяса и овощей. Применение смеси ограничивается лишь вкусом каждого.

Залив семена кипятком и дав им настояться 8-10 минут, можно получить вкусный напиток с согревающим и успокаивающим эффектом.

Чем заменить зиру

Если рецепт требует эту приправу, а её нет в наличии, можно воспользоваться другими специями.

  • Карри придаст блюдам сладость и пряность, сделав их желтыми.
  • Гарам масала добавляет остроту кушанью.
  • Молотый кориандр придает блюду лимонный вкус.

Хорошими альтернативами для зиры могут быть:

  • куркума;
  • молотый тмин;
  • кориандр.

Использование в косметологии

В составе кумина насчитывается почти сто различных химических веществ. В мусульманских странах верят, что это растение способно излечивать все болезни и препятствовать увяданию.

В косметологии зиру применяют для лечения акне и снятия последствий укусов насекомых. Эфирное масло растения помогает бороться с грибками и микробами, его используют при лечении экземы и псориаза.

Настойка семян благодаря содержащемуся в ней витамину Е помогает замедлять старение кожи, устраняет морщины, пигментные пятна и дряблость. Ванны с семенами зиры снимают зуд и жжение.

Маска из оливкового масла и измельчённых семян противодействует выпадению волос. Она укрепляет волосы, ускоряет их рост и придаёт блеск. При мытье волос экстрактом масла возможно вылечить кожу головы от перхоти.

Интересно! Корица — что за приправа и полезные свойства

Возможные риски

Зира – безопасное для человека растение с множеством полезных качеств. Использование приправы в умеренном количестве не опасно для здоровья.

Трава обладает гипогликемическим действием, поэтому ее следует применять с осторожностью при диабете. В больших количествах это растение может привести к острым болевым ощущениям во время менструации или выкидыша у беременных женщин, а также вызвать изжогу и отрыжку.

Семена могут оказывать наркотическое воздействие, а чрезмерное употребление их может вызвать .

  • психические расстройства;
  • тошноту;
  • сонливость.
Здоровье лучше не рисковать, семена полезны при употреблении в умеренных количествах.

Зира – растение с богатой историей, занимающее особое место в кулинарии. Целебные свойства ее семян высоко оценили врачи и косметологи на Востоке и во всем мире. Это растение известно и почитаемо далеко за пределами своей родины.