Надеемся, что с сегодняшнего дня «проклятие Гримальди» позади. И разрушила его очаровательная девушка, которая могла бы сойти с обложки сказки о доброй фее. В Монако сегодня проходит крупнейшее празднество за последние пятьдесят лет — свадьба князя Монако Альберта II и чемпионки ЮАР по плаванию Шарлин Уиттсток. Подобное событие может превзойти даже королевскую свадьбу принца Уильяма и Кейт. Ведь не каждый год правительственный глава заключает брак.
С этого дня можно надеяться, что «проклятие Гримальди» исчезло. И разрушила его очаровательная девушка, которая могла бы сойти с экрана как добрая фея. В Монако сегодня проходит самый масштабный праздник за последние пятьдесят лет – свадьба князя Монако Альбера II и чемпионки ЮАР по плаванию Шарлин Уиттсток. По некоторым оценкам, это событие может превзойти даже королевскую свадьбу принца Уильяма и Кейт. В конце концов, не каждый год в мире отмечается брак правящего монарха.
Встреча произошла в Монте-Карло в 2000 году. Альбер, увлеченный спортом, обратил внимание на Шарлин, родом из Зимбабве, которая участвовала в одном из соревнований. Заметить такую красавицу в купальнике было практически невозможно. Спустя год князь вновь увидел девушку. Они обменялись несколькими любезными репликами и расстались.
«Встреча с Альбером вызвала во мне чувство, похожее на отчаяние, — рассказывает Уиттсток, вспоминая их первое знакомство. — Мои колени дрожали. Сложно это передать, но я сразу поняла, что он – тот самый, единственный мужчина».
В заключение, в 2005 году общий знакомый официально познакомил спортсменку с князем. После теплой беседы он пригласил ее сопровождать его на Олимпийских играх в Турине. Зимой 2006 года новая пара впервые официально появилась на публике.
Чтобы завоевать внимание принца и стать его очередной возлюбленной, было лишь началом пути. За внимание Альбера приходилось соперничать. В его биографии к тому времени значилось немало романов, среди которых были отношения и со знаменитостями: Клаудией Шиффер, Наоми Кэмпбелл, Шэрон Стоун. Был даже скандал с участием лиц нетрадиционной сексуальной ориентации. Но Шарлин не из тех, кто легко поддается страху. Ее не смущало и то, что в 2006 году Альбер признал наличие двух внебрачных детей: мальчика Александра, сына стюардессы из Того, и девочки Джейсмин Грэйс Гримальди, чьей матерью стала женщина из Калифорнии.
В 2007 году Уиттсток вернулась к участию в соревнованиях и завоевала титул чемпионки Южной Африки в плавании на дистанции 50 метров).
Через год она получила травму колена, что положило конец ее успешной спортивной карьере. После этого она с энтузиазмом взялась за борьбу за новую цель».
Альбер предложил Шарлин переехать к нему в Монако. Она согласилась на приглашение и перебралась во дворец. Несколько лет она прожила в другой стране. У бывшей чемпионки не было официального статуса, не было профессиональной деятельности. Жителям Монако она была известна как «ещё одна любовница князя», которая практически не владеет французским языком. Многие посмеивались над ней, говоря, что она «присмотрела себе богатого жениха». Однако спортсменка понимала, что ей предоставилась замечательная возможность, и отказаться от неё было бы несправедливо.
В стенах дворца не могли принять ее образ жизни, понять ее менталитет и чувство юмора. Сестры Альбера, Каролина и Стефания, общались с ней сдержанно. Шарлин производила впечатление излишне открытой и чересчур откровенной, что не считалось достоинством в кругах, где правила этикета должны соблюдаться неукоснительно и вдобавок так крепко закручен клубок интриг…
Бывали случаи, когда насмешки становились явными. Европейские СМИ с иронией прозвали Шарлин «Русалкой Альбера», когда она впервые появилась на благотворительном бале Красного Креста в платье насыщенного зеленого цвета, украшенном блестками.
Будущая княгиня до сих пор с сожалением вспоминает этот случай: «Я почти весь день занималась волейболом. Затем взяла у подруги зеленое платье, сама сделала прическу и нанесла красный лак на ногти. В итоге я выглядела как рождественская елка».
Уиттсток столкнулась с необходимостью действовать самостоятельно, поскольку не было возможности обратиться за поддержкой или консультацией. Однако годы занятий спортом укрепили ее характер и развили волевые качества. Время шло, а ветреный князь продолжал оставаться рядом со своей «простолюдинкой» Шарлин. Со временем в высшем обществе начали по-новому оценивать ее личность.
И тогда бывшая потенциальная принцесса начала ощущать недобрые взгляды вместо прежних насмешек. «Безусловно, я стала объектом зависти, — признает она. — Но это же естественно в подобной ситуации».
Династия Гримальди управляет Монако на протяжении восьми столетий. По одной из легенд, в XIII веке князь Монакский Ренье похитил в Голландии прекрасную девушку, совершил над ней насилие и оставил. Оскорбленная красавица возложила на род обидчика заклятие, которое предрекает, что никому из Гримальди не дано будет познать счастье в браке.
Альбер, как обычно, светился улыбкой. И… стал обдумывать возможность свадьбы. Распространено мнение, что брак правителя – это выгодный союз. Молодой человек уже не юноша, однако 33-летняя спортсменка прекрасно подходит для роли матери здоровых и, что также важно, законнорожденных наследников. (Хотя когда-то вокруг брака принца Ренье III и Грейс Келли тоже высказывалось немало замечаний). Еще в 2002 году парламент страны внес изменения в конституцию и принял закон, определяющий, что в случае отсутствия собственных сыновей у венценосного холостяка власть переходит к сыну одной из его сестер. Кроме того, жители Монако за последние тридцать лет тосковали по принцессе. По княгине, которая достойно представляла бы страну на международной арене.
Летом прошлого года княжеский двор официально объявил о предстоящей свадьбе. Жители небольшого европейского государства, с достоинством и благородством, начали подготовку к празднованию, которое займет два дня. Полагалось, что торжество, на которое зарезервирована сумма в 70 миллионов долларов, пройдет безупречно.
Вскоре после этого разгорелся скандал. Французское издание L’Express заявило, что на прошлой неделе невеста приобрела авиабилет, отправляющийся в ЮАР. Билет был оформлен в один конец. Девушку не пустили в аэропорту Ниццы. Представители королевской семьи немедленно опровергли эту информацию и предупредили издание о возможном судебном разбирательстве. Однако исполнительный редактор журнала подтверждает, что сведения поступили из проверенных источников. По мнению журналистов, отказ Шарлин от побега связан с новыми слухами о личной жизни ее жениха.
Однако в среду жених с невестой демонстративно отправились посмотреть на подготовку торжества. Конфликт, если он вообще был, можно считать исчерпанным.
В последнее время будущую княгиню часто спрашивали, не кажется ли ей, что она живет в сказке. «Это действительно захватывает, — говорит Уиттсток. — Но я полагаю, что любая женщина, испытывающая взаимную любовь, ощущает нечто волшебное. Брак – это лишь воплощение мечты. Мои обязанности станут известны сразу после церемонии… За последние пять лет я изучала правила поведения при княжеском дворе, традиции и обычаи. И сейчас я чувствую себя подготовленной к этому».
