Уже на третий день моего пребывания в прекрасном городе Пекине, я осознала, с каким уважением наши китайские друзья относятся к простым подаркам из России, таким как квашеная капуста и сало. Постоянное чувство голода не покидало ни меня, ни мою дочь на протяжении всей нашей поездки. Мы посещали достойные рестораны и даже попробовали знаменитую утку по-пекински, но, помимо этой жирной птицы и риса, мы не смогли насытиться. Китайская кухня обладает очень специфическим вкусом. Мой муж, являющийся настоящим гурманом, восхищается удачным сочетанием соевых соусов (на мой вкус …

Путешествие в Пекин мы планировали заранее. Там, вдали от берёзовых рощ, уже третий год проживали и работали наши друзья, нашу идею отпраздновать Новый год в кругу семьи, пара приняла с большим энтузиазмом. Однако, запросы о бронировании гостиницы в Пекине на новогодние даты вызвали немалое удивление у турагентств.

Китайцы не отмечают Новый год по европейскому календарю, он у них начинается только в середине января, и поэтому наше страстное желание попасть в Китай в «не туристический период» вызывал недоуменное пожимание плечами у менеджеров агентств. Но желание клиента — закон! Нам подобрали великолепный 5* отель в центре Пекина, удобное время вылета и прилёта… На том и расстались с гостеприимным агентством.

семь часов в воздухе пролетели незаметно. Боинг-747 оказался значительно менее удобным, чем привычный А-310, однако все недостатки были нивелированы внимательным отношением бортпроводниц Аэрофлота к небольшой группе наших граждан. Пекин встретил нас сильным морозом и пронизывающим ветром.

Наш визит в Пекин стартовал на следующий день в 4 утра по московскому времени. Дружелюбный голос портье, раздавшийся из громкого телефона, с радостью пригласил нас на завтрак. В Пекине это было уже 9 утра.

Пересмотрев планы, мы решили в первый день посетить только Запретный город, который служил резиденцией императоров последней династии. Китайская дворцовая архитектура отличается достаточно однотипным стилем: пагоды, колонны, роспись стен растительным орнаментом и огромное количество изображений драконов — танцующих, отдыхающих, разъярённых, угрожающих или весёлых, словно диковинные котята. Чаще всего они вырезаны на дереве или камне. Впечатлило обилие церемониальных залов, предназначенных для размышлений, медитаций, залы для обучения или прослушивания докладов министров. Просторные мощеные площади, предназначенные для жертвоприношений и проведения различных торжественных мероприятий…

Песчаная буря прекратилась так же неожиданно, как и началась. К небольшому количеству туристов, которые пытались рассмотреть архитектурные особенности древних храмов сквозь завесу песка, присоединились многочисленные представители местного населения. Они с радостью двигались, издавали звуки и цокали языками… и всё это произошло в какие-то секунды. Толпа людей просто захлестнула нас, угрожая утащить в направлении, откуда мы только что пришли.

Позднее стало известно, что китайцы — народ, отличающийся высокой дисциплинированностью: если в информационном буклете указано, что экскурсии следует начинать с Западных ворот, то они действительно начинают именно там, даже если это место находится на значительном удалении от парковки и требует пройти вдоль внешней стены Запретного города.
— Мам, смотри! — закричала вдруг моя дочь, привлекая внимание к процессии детей в белых рубашках и красных галстуках. — Я же утверждала, что пионеры исчезли, как динозавры. Если они здесь присутствуют, значит, здесь обитают и динозавры?!

Минуя, отряд пионеров, под звуки барабана, сплочённо выкрикивал что-то негромкими, звонким голосами.

— Вот это дисциплина, — с восхищением наблюдала за ними дочь, — мы в школе даже на обед не можем так построиться!

Следующим пунктом в наших планах был обед. К третьему дню нахождения в прекрасном городе Пекине я осознала, какое большое значение наши друзья придают простым подаркам из России, таким как квашеная капуста и небольшой кусок сала. Чувство голода… Постоянное ощущение недоедания сопровождало меня и мою дочь на протяжении всей нашей поездки. Мы посещали достойные рестораны и уже попробовали всемирно известную утку по-пекински, но, помимо этой жирной птицы и риса, нам не хотелось больше ничего есть. Китайская кухня обладает весьма специфическим вкусом. Мой муж, являющийся настоящим гурманом, восхищается удачным сочетанием соевых соусов (которые, на мой взгляд, слишком соленые) и сладких кусочков фарша с каким-нибудь кисло-сладким бамбуком. Жареная картошка, посыпанная сахарной пудрой, утиные яйца пепельного цвета, пельмени по сычуаньски… Боже мой!

Приготовить это очень легко: выложите на язык ложку горчицы, добавьте красный перец и измельченный чеснок, полейте всё острой соевой пастой и подожгите… если получится… тогда можно и проглотить! Вы, вероятно, спросите, а где же пельмени? А вот они, дорогие мои, только для удобства завернуты в небольшой кусочек рисового теста!

Мы сознательно решили не воспользоваться услугами гида и посещали исключительно те места, которые нам рекомендовали друзья, пообещавшие показать подлинный Китай. Благодаря этому мы увидели ту сторону Китая, которая обычно скрыта от туристов. Нам довелось проезжать мимо деревень, где отсутствует электроснабжение, а для обогрева печей используют козий навоз. Мы побывали в тех районах пригорода Пекина, куда никогда не заезжают туристические автобусы. Это зрелище производило гнетущее впечатление! Какие-то неприметные глинобитные строения, которые с трудом можно назвать «домом», увядшие растения, преобладание серых и чёрных оттенков, и песчаные завалы. И всё это контрастировало с массивными церемониальными постройками, воспевающими могущество и благосостояние правителей.

Китайская стена произвела неизгладимое впечатление. И опять-таки, мы поехали не на ту лубочно-картинную, отреставрированную её часть, а забрались высоко в горы, на древний, частично разрушенный участок, куда крайне редко возят туристов из-за трудно доступной местности. Зрелище, скажу я вам, потрясающее! Понимая, что это творение рук человеческих, невозможно было отделаться от мысли собственной ничтожности. Поросшие кустарником, разрушенные ветром стены, нависающие арки и перекрытия, с которых можно подняться на следующий пролёт, всё пахнет древностью, но всё также угрожающе и монолитно. Полное безлюдье, вой ветра и уползающие змеёй за горизонт останки некогда Великого творения. Мощь, величие и обречённая дряхлость — вот тот набор чувств, который овладел мною на Стене.

Здесь стоит задуматься о трагикомических поворотах истории. Народ, совершивший изобретение пороха, на протяжении длительного времени применял его как развлечение, а лишь изобретательные европейцы использовали его в военных целях. Народ, давший миру Конфуция и целое направление в философии, она непритязательна в быту и доверчива, как ребёнок, в своём стремлении к знаниям… Они совершенно иные! Их приоритеты и мировоззрение отличаются.

Не могу не поделиться забавной историей, произошедшей в супермаркете, когда я очень хотела есть (ха-ха-ха-ха, снова о еде!) НОРМАЛЬНО, решила купить каких-нибудь продуктов, набрала небольшую тележку по виду съедобных баночек и пакетиков. Проезд между прилавками достаточно узкий, и я, по московской привычке, бросила тележку, пошла изучать продукты на прилавках. Вернувшись к месту «остановки», я обнаружила 3 человек, внимательно копавшихся в МОЕЙ тележке, извлекая на свет баночки и пакетики, изучая их, при этом переговариваясь на своём птичьем языке. Видя как некоторые мои потенциальные покупки перекочевывают в рядом стоящую тележку, я оторопела от мысли — «воруют????», но ведь это ещё не оплачено, какой смысл?!» Подоспевшая Маришка, с лёту оценив ситуацию, что-то им рявкнула и деловито начала возвращать продукты опять в мою корзинку.

— Они просто проявляли любопытство, — пояснила она мне впоследствии, — их заинтересовало, что я, «длинноносая» (!) (так китайцы презрительно называют некитайцев европейской внешности), привезла. Они не считают, что сделали что-то плохое!

— Мы непременно вернемся в эту замечательную страну», — заключил мой супруг, глядя на удаляющийся самолет через иллюминатор.

— Нет, — ответила я, предвкушая ароматную жареную картошку с грибами, которая ждала меня дома…

— Нет… это земля драконов и пионеров, — поправила меня дочь.

В завершение хочу отметить, что поездка оказалась поистине насыщенной впечатлениями. Подчеркиваю, что мои оценки основаны на личных ощущениях, и я не претендую на абсолютную правоту. Убедилась, что лучше один раз увидеть! Не бойся, старушка Европа может и подождёт, а Восток… это требует особого подхода!!!