Происхождение традиции украшать ель окутано историческими легендами и преданиями

При Петре в домах не устанавливали елки, а декорировали хвойными ветками.
А что предшествовало этому?

В соответствии с устоявшимся прекрасным обычаем, к новогоднему празднику выращивали в кадках цветущие вишни – и «свечи мира» горели рядом с ними на небольшой ёлке. Так, испокон веков, во многих домах на Новый год благоухала славянская новогодняя вишня, покрытая бело-розовыми и нежными лепестками, подобно нарядной невесте, а не колючая ель.

Следует также подчеркнуть, что традиция украшения елки имеет глубокие корни, ей насчитывается около двух тысяч лет. Но почему люди начали украшать деревья? В древности дерево наделялось огромной магической силой. Согласно известному Гороскопу друидов (древних кельтских жрецов, почитавших лес и деревья), характер и судьба человека тесно связаны с «его» деревом (в зависимости от даты рождения). Наши предки верили, что в деревьях живут духи растительности и плодородия, от которых, как считалось, зависел урожай зерновых, фруктов и овощей. Однако могущественные духи могли быть не только благожелательными, но и враждебными, поэтому необходимо было умилостивлять их дарами.

Вечнозеленая ель занимала особое место среди всех деревьев, являясь священным центром, «мировым древом», символизирующим саму жизнь и возрождение из мрака. На самой большой ели в лесу ежегодно, в конце декабря, когда начинался так называемый «солнечный» год, люди оставляли различные подарки для духов, стремясь умилостивить их и обеспечить богатый урожай. Таким образом совершалась своего рода искупительная жертва, напоминающая первую жертву сотворения мира.

Изначально европейцы украшали ветви ели, используя яблоки – символы плодородия, яйца, олицетворяющие зарождающуюся жизнь, гармонию и всестороннее благополучие, а также орехи, представляющие непостижимость божественного предопределения. По поверьям, таким образом декорированные еловые ветви защищали от злых духов и нечистой силы (при этом еловые ветви также прикрепляли к потолку, вблизи дверных проемов). Елку украшали игрушками.

Источником этих традиций могли быть волхвы или древние германские пастухи. Со временем этот уютный обычай распространился в замки и особняки, где воспитывались принцессы. Выходя замуж за иностранных принцев (что было обычной практикой того времени), они переносили немецкий зимний обычай в другие европейские страны. Именно юная немецкая принцесса, ставшая женой наследника британского престола, нарядила первую елку в Англии в конце XVII века. Другая принцесса из Германии познакомила с этой традицией французов. Некоторые исследователи полагают, что первая елка была украшена еще в XVI веке в Эльзасе (тогда это был немецкий регион, а сейчас – часть Франции).

Позже настоящие новогодние ели, а не отдельные ветки ели и сосны, появились и у нас. Что ж, иначе и представить сложно. Но если говорить правду, это произошло не при Петре I, а лишь в 30-х годах XIX века. Таким образом, около трехсот лет назад наши предки верили, что, украшая новогоднюю елку, они усмиряют злые силы. Сейчас о злых силах уже не вспоминают (хотя они, вероятно, никуда не делись), но без красивой, настоящей ели, прямо из леса, или эффектной искусственной – немыслим ни один новогодний праздник.

В заключение стоит отметить, что история появления новогодней елки в России оказалась непростой и сложной, подобно распространению любого заимствованного обычая. Традиция украшать дома ветвями ели берет свое начало с петровской эпохи. В тридцатых годах девятнадцатого столетия елочные деревья устанавливались преимущественно в жилищах петербургских немцев. Публичный показ елок в столице состоялся лишь в 1852 году. К концу девятнадцатого века елки прочно вошли в обиход как городских, так и сельских жителей, став неотъемлемым атрибутом зимних праздников до 1918 года, когда из-за связи с Рождеством Христовым (и, соответственно, церковными традициями) они были запрещены на семнадцать лет (до 1935 года). Лишь в 1949 году 1 января было объявлено нерабочим днем. Таким образом, обычай ставить елки в домах – это не столь древнее явление, как может показаться, ему в России около шестидесяти-шестидесяти пяти лет (не более).

Советы по уходу за елкой

Вероятно, ты приобретешь елку на предновогодней ярмарке. Чтобы установить, насколько свежее выбранное деревце, попробуй сломать одну из расположенных внизу веток. Если елка недавно срублена, добиться этого будет затруднительно: ее веточки упругие и не ломкие. Ветки дерева, которое уже не такое свежее, ломаются без труда, с характерным треском. Такая лесная красавица продержится недолго – всего два или три дня.
Приносить покупку домой следует головой вниз — так тебе будет удобнее, а елка сохранит целостность.

Чтобы минимизировать осыпание иголок, держи елку в прохладном месте за пару дней до установки в комнате. Опусти срез ствола в ведро с водой, добавив туда 3-4 столовые ложки глицерина. Также можно добавить аспириновую таблетку (для защиты от бактерий, вызывающих гниение), щепотку соли и ложку сахара (как источник питания). Следи за уровнем воды и добавляй ее по мере испарения.

Для установки елки рекомендуется использовать специальную подставку. Если же придется воспользоваться подручными средствами, например, ведром, необходимо обеспечить его надежную фиксацию.

Чтобы елка сохраняла хвою в течение двух недель, очищенный от коры ствол дерева необходимо поместить в воду на глубину 8-10 сантиметров. Для обеспечения устойчивости можно использовать любой прочный и вместительный сосуд, а также укрепить ствол с помощью растяжек, деревянных планок или веревки. Важно поддерживать уровень воды в емкости выше места, где удалена кора.


В качестве альтернативы воде можно использовать ель, помещенную во влажный песок, в который добавлено небольшое количество мочевины (половина чайной ложки). Если вы по привычке ставите елку на крестовину, то предварительно выдержите ее в воде с глицерином (две столовые ложки на один литр воды), а затем покройте срез дерева расплавленным воском.

Сначала нужно развесить электрическую гирлянду с лампочками (но не самодельную, так как это небезопасно), затем – украшения, начиная с более крупных по размеру, а после – и с мелкими. В завершение на самый верх помещают шпиль или звезду, а также распределяют блестящую мишуру, имитирующую «дождь». Для крепления украшений удобно использовать обычные металлические канцелярские скрепки. Скрепку нужно разогнуть и на маленький крючок повесить игрушку, а большим крючком зацепить ее за ветку – это быстро, удобно, и повесить можно в любом месте, снять – в мгновение ока. Кроме того, сейчас скрепки бывают разных цветов и могут служить частью декора.


При украшении елки следует избегать чрезмерного использования бенгальских огней, поскольку их искры, попав на ватные игрушки или имитацию снега, способны спровоцировать возгорание. Рекомендуется размещать елку на достаточном удалении от обогревателей и печей, а также не использовать для ее декорирования свечи и самодельные электрические гирлянды.