Канадский город Калгари поддерживает дружеские отношения с американским штатом Техас. Ежегодно, начиная с 1912 года, в середине июля здесь устраивается ковбойский праздник – СТАМПИД.

Калгари, канадский город, связан побратимскими отношениями с американским штатом Техас, и ежегодно, начиная с 1912 года, в середине июля там проходит ковбойский фестиваль, известный как СТАМПИД.

Все горожане – от детей и пенсионеров до официантов и руководителей крупнейших корпораций – в дни Стампида надевают ковбойские шляпы и сапоги, джинсы и рубашки в клетку, кожаные штаны и куртки с бахромой, банданы и галстуки-шнурки с пряжками, которые продаются в специализированных и других торговых точках круглый год, а за два месяца до начала фестиваля скупаются в больших объемах. Однако, преображается не только население – город тоже готовится к празднику: повсюду, даже в банках, можно увидеть вязанки сена, коровьи черепа, висят огромные ковбойские сапоги, а на витринах магазинов и кафе изображены сцены, связанные с ковбойской тематикой, и горожане здороваются друг с другом, восклицая «Howdy!» (сокращение от «How are you doing?»). В Стампиде принимают участие не только жители Калгари, но и тысячи людей, приезжающих из Канады и США, Австралии и других стран.

Фестиваль стартует парадом, который проходит в центре города ровно в девять часов утра. Однако местные жители начинают занимать удобные места уже к семи часам, принося с собой шезлонги, пледы (на случай прохладной погоды), продукты питания и приглашая всех своих близких. родственников и друзей. Парад длится около трех часов, и напоминает картину, описанную некогда Корнеем Чуковским: «А за ним комарики на воздушном шарике, а за ними раки на хромой собаке»…В общем, «смешались в кучу кони, люди…»: полиция на мотоциклах и лошадях, антикварные кареты и пожарные машины, Принцессы и Королевы Стампида, настоящие индейцы и ковбои, облаченные в традиционные одежды, шотландский оркестр и клоуны, китайский дракон и собака-пастух со своим стадом овец, представители команды «Calgary Flames», движущиеся платформы с ковбойскими барами и публичными салонами с девушками не самого «тяжелого поведения» в нижнем белье и т.п.

В период проведения Стампида практически все организации предлагают бесплатные угощения: выпекают блины с кленовым сиропом, готовят гамбургеры и сосиски. Приглашаются абсолютно все желающие! Целых десять дней можно свободно посещать мероприятия и питаться бесплатно – не забудьте взять себя с собой.

Клубы Калгари, ценящие свою репутацию, во время проведения Стампида работают до тех пор, пока не уйдёт последний посетитель. Чтобы вместить больше людей, рядом с клубом устанавливают большой навес, а на сцене, расположенной на открытом воздухе, днем и ночью выступают музыканты и вокалисты, исполняющие кантри-музыку из разных уголков мира. Однажды нам посчастливилось посетить концерт Дуайта Йоакима, одного из самых популярных кантри-исполнителей. Безусловно, в изобилии подаётся пиво.

Состязания ковбоев проходят в Стампид-Парке. Здесь расположен стадион, где происходят самые захватывающие события. Зрители внимательно наблюдают и делают ставки, а ковбои (настоящие профессионалы для которых «ковбой» – это род деятельности) демонстрируют свое мастерство в различных дисциплинах: родео (езда на быках и лошадях), гонки Chukwagon (шесть лошадей тянут небольшую повозку с парой ковбоев), метание лассо (сидя верхом, необходимо поймать бычка, затем соскочить с лошади и быстро его связать или укротить дикую лошадь) и многое другое. Побеждает тот участник, кто выполнит все задания без ошибок и покажет лучшее время. Во время моего посещения один ковбой отлично справился со всеми испытаниями и несомненно одержал бы победу, но бычок, не будь дураком, отвязался — и все! Выступление признали несостоявшимся. Триумфаторы каждого дня впоследствии сражаются друг с другом на заключительном этапе состязания. Ежедневный триумфатор получает приблизительно 5000 канадских долларов, а главный победитель – целых полдесятка тысяч. Сумма внушительная, однако есть риск покинуть Стампид с травмами или вовсе не вернуться домой. Однажды лошадь нанесла удар копытом одному гражданину Австралии. Что произошло с ним впоследствии — неизвестно, но его, неподвижного, эвакуировали из зоны соревнований на носилки.

В парке также доступна катание на разнообразных аттракционах, а также возможность посетить Выставку Достижений Народного Хозяйства, где представлены образцы домашнего скота и птицы. Рядом расположена индейская деревня, где настоящие индейцы возводят традиционные хижины и проживают в них в течение всей недели празднования Стампидов.

В вигвамах посетители могут ознакомиться, потрогать и приобрести различные изделия, отражающие культуру индейцев – от простых до весьма изысканных. К примеру, можно найти заговоренный амулет или традиционную ловушку для плохих снов, которое подвешивают над окном, чтобы ни один кошмарный сон не смог проникнуть в жилище и нарушить спокойствие.

Потребилось испытать ощущение причастности к культуре коренных народов и надеть традиционный головной убор с перьями – в этом отказали. Не убедило даже официальное объяснение о моей принадлежности к удаленной России.

И, безусловно, каждый вечер в стампидовские дни окрестности парка наполняются волшебным фейерверком. Подняв голову к небу и наблюдая за распускающимися там красками, начинаешь понимать, что впечатление о Канаде напоминает эти вспыхивающие и быстро исчезающие разноцветные огоньки… И делая еще один глоток пива, закидываешь руку на плечо сидящего рядом канадца и улыбаешься ему самой настоящей, рожденной где-то внутри тебя, канадской и одновременно совсем неканадской улыбкой…